Pendant deux semaines, les visiteurs de cette 28ème édition du salon Rétromobile ont pu retrouver des instants de bonheur en parcourant les véhicules exposés, de la vente de Christie's allant de la Bugatti Roadster à la Ferrari Berlinette Tour de France, aux véhicules de tous les records du musée de Beaulieu en Angleterre, venus spécialement pour une présentation inédite.

En l'absence d'inauguration, la première journée fut celle de toutes les médias en particulier les TV venus pour filmer les classic'cars comme France Télévision 3, M6, TF1 qui ont laissé une large audience pour les coups de coeur, le stand Delahaye, la collection Beaulieu, les véhicules mises aux enchères chez Christie's, en particulier.

Photos JL BENOIT © Le stand DELAHAYE devenu studio

le temps d'une après-midi pour un tournage de France 3 Télévision

Retrouvez la collection du Musée de Beaulieu à Rétromobile 2003

C'est la présence des constructeurs qui est aussi derrière ce salon avec notamment une rétrospective des records d'endurance pour Citroën, avec :

- La Rosalie qui a parcouru 300 000 km à la moyenne de 93.50 km/h et remporté pas moins de 297 records dont 106 mondiaux,

- La SM bi-turbo de Jerry Hathaway qui dépassa les 200 miles/h sur le lac salé de Bonneville aux U.S.A., voiture dont c'est la première apparition en Europe (venue spécialement de Los Angelès),

Photos JL BENOIT © Méhari à chenilles, elle n'est pas sortie de Taxi III

mais pourrait être une voiture de cinéma !

Voir la page photo spéciale des deudeuch et drôles de Citroën

- Une DS Citroën identique à celle qui remporta le Tour du Portugal en 1972 et qui finit 3ème en 1973,

- Une SM à double turbos qui réalisa avec Jerry HATHAWAY un record sur le lac salé de Bonneville aux Etats Unis à 200 miles/h : C’est la première fois que ce véhicule est présenté en France venant de Los Angelès.

Pour le stand de La Traction Universelle, une 11cv légère de 1935 Citroen 7C qui a parcouru 400154 km entre le 22/7/35 et le 26/7/56, soit plus de 1000 km par jour entre Paris et Monaco avec F LECOT de La Rochetaillée, et 10 fois le tour de la terre.

Photos JL BENOIT © La traction de F LECOT

Chez Daimler, la mythique Mercèdes 300 SL roadster 6 cylindres, 2996 cm3 équipée de portes papillons, et produite à 1858 exemplaires, qui emmena de nombreuses stars d'Hollywood comme Glen Ford, la Mercèdes 230 SL roadster dessinée par Paul BRACQ, nommée « pagode » avec son hard top : Un 6 cylindres de 150 cv, puis la 500 SL de 5 litres de cylindrée pour 245 cv à injection électronique.

Pour Chrysler, la 6 Model 70 de 1931, produite en 18733 exemplaires, la Chrysler Town et Country 1948 (8 cylindres, 5,3 l de cylindrée, 135 cv ornée de bois d'acajou d'Honduras, l'Imperial Crown de 1961 à sièges pivotants, air conditionné, déflecteurs électriques, verrouillage automatique et volant rectangulaire avec 8 cylindres en V pour 350 cv qui fut produite à seulement 9 exemplaires.

Ferrari - Maserati était marqué par la présence de la 250 TR Ferrari construite en 1957 pour le Mondial Marques Sports jusqu'en 61 avec des participations légendaires aux 24 h du Mans, 12 h de Sébring, 1000 km de Buenos Aires, la Maserati Sport Tipo ASGGCS de 1954 construite pour Jean ESTAGER, la Maserati Trofeo qui annonce en avant première un retour de la marque à la compétition.

Peugeot présente un siècle d’histoire automobile avec des véhicules du musée de Sochaux produits entre 1892 et 1900 : Un véhicule unique avec celle commandée en 1892 par le Bey de Tunis, décoré de marguerites peintes et d'autres incrustées dans le métal, la Vis à Vis de 1893 à moteur Daimler, qui atteignait 18 km/h, la carrosserie Victoria de 1894, un break 5 places de 1894 qui participa à la victoire des Peugeot au Paris-Rouen 1894, la Double Phaéton de 1900 dont le moteur Peugeot a été conçu par l'ingénieur "maison" et motoriste MICHAUX, qui atteignait 35 km/h. L'aventure Peugeot c'est aussi une 504 Inox de 1971, modèle unique, une Jeep 203 étudiée en 1955 pour le marché militaire qui ne verra finalement aucune suite en série, une 104 Break de 1975.

Renault était fortement présent également avec l'Etoile Filante de 1954, un véhicule expérimental à turbine et une carrosserie en matériau composite aérodynamique mise au point par Turboméca. Jean HEBERT sur le lac salé de Bonneville aux U.S.A. atteigna un record de vitesse avec celle-ci : 309 km/h.

c’est aussi la Renault 40 cv de 1926 avec carrosserie fuselée ultra légère (un modèle berline existait à cette époque en tant que limousine de luxe). Sur l’anneau du circuit de Montlhéry, la 40 cv bleue s’accordait un record de vitesse sur 24 heures à 173 km/h de moyenne.

Photos JL BENOIT © De gauche à droite, la 40 cv Renault,

la Citroën CX 0,15 prototype aérodynamique

Tout autour de l’exposition, différentes rétrospectives permettaient de voir des véhicules aussi divers que l’Alfa Roméo « Autodelta » du Championnat d’Europe des Voitures de Tourisme remporté par la marque avec le hollandais Toine HEZEMANS en 1970, issue du coupé 1750 GT Véloce qui n’a été produit qu’en 40 exemplaires jusqu’en 1971.

Ce sont deux Alfa construites à Modène dans l’officine de la Scuderia Ferrari, de type « Monoposto Bimotore » de 1935, la première voiture à porter au dessus du radiateur le « Cavallino Rampante » de Ferrari, à double moteurs 8 cylindres en ligne Alfa Roméo Tipo B de P3, un devant et un derrière avec le pilote en position centrale, approchant les 325 km/h.

Les "classic car" ont attiré des personnalités et spécialistes comme : Bernard CONSTEN, José ROSINSKI, Patrick PETER, Jean-François RENAULT apercevoir leurs voitures mêmes, Bernard CONSTEN, qui porte la légende du Tour de France Auto,ne Jaguar MK2, Patrick PETER, l'organisateur des 24 heures du Mans historique une Jaguar MK2, boite Getrag.

Photos JL BENOIT © La Porsche 911 4x4 de METGE-LEMOYNE au Dakar

Les sportives étaient également présentes en particulier la Berlinette de Jean VINATIER du Monté-Carlo, la Porsche de METGE et LEMOYNE au Paris Dakar, les Citroën CX 2400 super groupe V de 1977 d'Achim WARMBOLD au 9ème rallye du Sénégal, la ZX de Jacques LARTIGUE au Granada-Dakar 1996, la récente Xaara de Sébastien LOEB au Monté-Carlo 2003.

Photos JL BENOIT © De haut en bas, la ZX de Jacques LARTIGUE au Paris-Dakar,

la Xsaara de Sébastien LOEB du Rallye Monté Carlo, Citroën "légende" pour les Safaris

Les clubs étaient nombreux aussi à exposer comme le B.C.C.R.C. (British Car Club et Rover Club) avec la Jet 1-1952, une voiture à turbine développant 40 000 tours/mn sur une base Rover P4 ; une présentation qui se fit en 1951 au salon de Genève avec la XT1 portant l'immatriculation Jet 1 (Jet One) qui poussa Peter WILKS sur l'autoroute de Jabbeke en Belgique à une vitesse de 245 km/h : Une première mondiale.

Le Corvette Club de France fêtait son cinquantième anniversaire : Cette voiture révolutionnaire en fibre de verre atteignait le million d'exemplaire en 1992 ; aux 24 heures du Mans, on la retrouvait encore en 2001 et 2002 vainqueur de sa catégorie. De la C1 à la C5, il reste aujourd'hui 235 exemplaires de la 300 Corvette C1, la Sting Ray, légendaire coupé au profil de squale de 1963, la Muscle Car produite de 1960 à 1982 avec des motorisations de 500 cv.

Photos JL BENOIT © Une Delage, magnifique restauration pour une marque prestigieuse

Les Amis de Delage présentaient la Grand Prix 2L V12 de 205 cv, premier moteur à dépasser les 100 cv au litre, et Auto Classique Touraine une Delage 3 litres de 1946, équipée d'un chassis course, un coupé "Goutte d'eau" dû au carrossier Figoni-Falashi sur chassis Talbot-Lago T150S de 1937.

Les exposants aussi ne manquaient pas d’attirer du public avec une Alfa Roméo 6C Villa d’Este de 1952, la dernière construite, puis la Touring Cabriolet de 1939 et la Pegaso Szaoutchik Coupé chez Classic Car Associates, une Panhard Levassor tonneau de 1895 bicylindre Daimler chez Christophe GROHE, une Ferrari 250 GT cabriolet série 1 Pininfarina de 1957 et une Lagonda 12 cylindres en V chez Lukas HUNI.

Bref, des moments inoubliables et de grands noms présents comme le carrossier parisien LECOCQ, avec en parallèle au salon une seconde vente Artcurial de l'étude Poulain-Le Fur avec la succession Rolf Meyer, une collection de Mercèdes (1937-2000) du Musée de Schiffdorf au Palais des Congrès Porte Maillot. Notons encore chez Peter Speed un lot de pièces détachées de Ligier de course (carrosseries, moteurs) comme la Ligier F1 JS17 V12 Matra pilotée par Jacques LAFITTE en Autriche en 1981, une F3 Martini qui permis son titre de champion de France en 1973, une F3 de Didier PIRONI vainqueur à Monaco en 1978.

Retrouvez les expo-ventes d'ARTCURIAL et Christie's à Rétromobile 2003

Les amateurs de modélisme et miniatures auront aussi fort à voir avec notamment avec André-Marie RUF qui, après 27 ans de 1/43ème (il a créé près de 600 modèles), réalise maintenant chez AMR-modelcars une Daytona GR4 au 1/12ème).

Photos JL BENOIT © L'une des maquettes destinée aux jeunes enfants

En marge, quelques bâteaux ne manquaient pas d'intérêt au niveau des restaurateurs bois.

Pour le amateurs d'art, Automobilia offrait une importante galerie de sculptures, tableaux, affiches d'artistes peintres et designers.

Rétromobile, c'est en chiffres parmi les 20 000 m2 d'exposition et 300 exposants pour 100 000 spectateurs sur deux semaines.

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