A quelques semaines du Festival de Cannes et du Grand Prix de Monaco, le Tour de France Auto vient au calendrier comme un rendez-vous exceptionnel des amateurs d'automobiles classiques et sportives : Cette année, le plateau était particulièrement fourni avec beaucoup de voitures d'exception, placé sous le signe de la disparition de Matra et de son fondateur Jean-Luc LAGARDERE.

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Les vedettes du plateau

Photo JL BENOIT © Le départ du Trocadéro à Paris

Patrick PETER (Peter Auto Organisation) organisateur du Tour de France Auto et des 24 heures du Mans Historique, a remporté une nouvelle fois un grand succès pour 63ème édition.

Cet hommâge à la marque MATRA dont la disparition s'est succédée quelques semaines plus tard de celle de son fondateur, Jean-Luc LAGARDERE, a vu la participation au Tour Auto de la gagnante de l'édition 1970, la MS 650 pilotée par Jean Pierre BELTOISE et Henri PESCAROLO.

Photos JL BENOIT © De gauche à droite, au départ, une Ford Corvette, la Matra MS 650

La MS 650 s'est malheureusement arrêtée en bon chemin après Dijon et un lrage succès sur la route depuis le pied de la Tour Eiffel à Paris et les jardins du Trocadéro qui formaient le parc fermé de départ.

Une autre voiture de légende était présente avec la LIGIER JS2 de Guy LIGIER, le constructeur de Vichy, dans sa version finale "Le Mans" avec un Ford Cosworth de 3 litres qui avait participé à l'édition 1975 par Jean-Louis LAFOSSE et Guy CHASSEUIL, cette barquette ayant précédemment été équipée d'un moteur V8 MASERATI 450 hp en 1974,

Vous pouvez voir notre reportage sur le Musée LIGIER sur le circuit de Magny Cours

C'est aussi la participation de Brandon Wang sur FERRARI GTO équipé d'un chassis 4219. L'homme d'affaire chinois était déjà remporté un succès en 2001.

Il fallait voir aussi cinq FORD GT40 et une ALFA ROMEO 33 conduite par JF BENTZ avec comme navigateur le célèbre commissaire priseur et expert automobilie, Hervé POULAIN ainsi qu'une RENAULT GORDINI 24S ayant appartenu à la romancière Françoise SAGAN). Cette voiture a participé au Tour de France Auto il y a cinquante ans.

Voir aussi la page sur les stars et l'humanitaire, l'initiative d'Hervé POULAIN sur le Tour Auto

Parmi le paddock, la marque italienne était des plus représentée : FERRARI 250 GT Berlinette, gagnante du 57ème Tour Auto, la voiture officielle du fromager ENTREMONT, qui marqua l'arrivée de la publicité et le sponsoring dans le sport automobile, avec une FERRARI 308 Gr IV Michelotto, et une FERRARI 365 GTB4.

PORSCHE était également fortement présent avec beaucoup de CARRERA 6, certains véhicules de l'usine de STUTTART, une RS3. Cette voiture fut celle de Thierry SABINE du championnat de France 1975, manager et fondateur du Rallye Paris - Dakar et une PORSCHE 74 GT Champion 3 L RSR.

Photos JL BENOIT © Porsche Carrera 6

AUSTIN ex. Stirling MOSS Stirling MOSS, une FORD MUSTANG ex SMET, l'acteur et chanteur Johnny HALLIDAY, passionné d'automobile et de rallyes. C'est avec ce plaisir à la clé que les équipages reliaient le Sud Est de la France par les circuits de Dijon-Prenois, Clermont Ferrand-Charade, et Nimes-Ledenon et épreuves de la montagne comme à Chamrousse, le col du Revard, le Colombier près de Montélimar, Alleins-Vernegues...

Voir aussi la page sur le Comas Historic Racing et l'initiative d'Erik COMAS,

ancien pilote de Formule 1, en faveur de la Berlinette Renault, ses projets,

son management dans le sport automobile,

les projets du C.M.R. (Comas Racing Management) sur des véhicules d'exception

et voitures d'assistance d'époque.

Le classement

Pour découvrir l'édition 2004 - voir la page Tour Auto 2004

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Textes et photos Jean-Louis Benoit

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