Mixer une épreuve sur circuit et des spéciales chronométrées étaient une des caractéristiques principales du Tour Auto sous son ancienne forme. La tradition demeure ; chaque pilotes a souvent des préférences pour l'une ou l'autre des pilotes, certaines voitures ont même du mal à suivre sur les circuits rapides comme à Magny Cours et inversement sur route, c'était un gage de performance et de solidité pour l'époque.

Dijon-Prenois : Des tours pour rien...

L'édition 2006 avait pourtant bien commencé à Dijon Prenois mais les résultats furent neutralisés en fonction d'une défection du système de chronométrage et ce n'est donc qu'en régularité que nous obtiendrons un classement avec près de 31 km de circuit. L'Alfa spider d'André CUVEILLE et Jean-François UHLRICH allait se retrouver avant la fin de course sur plateau après casse mécanique... Le règlement permet un changement de monture et les deux concurrents regagnaient Vichy avec une voiture identique pour rejoindre l'arrivée à Cannes.

C'est la Porsche 911 RS 3,0 litres de THEVENET qui arrivait en tête devant la BMW 30 CSI de ROEMMERS ; SUCARI, cette année sur une Maserati A6 GCS de 1954 arrivait 3ème devant la Siata 208 S de 1954 pilotée par FABRI et BOURIEZ sur une Ferrari 275 GTB.

C'est donc le deuxième jour, sur le circuit de la Nièvre à Magny Cours, qui sera la terre promise d'un 100ème grand prix de France de Formule 1 et se préparait à accueillir le favori du championnat du monde de tourisme, Yvan MULLER, vainqueur de la première épreuve qui y vivra un week-end plus difficile que prévu avec un problème de leste sur sa Seat...

Photo JL Benoit © Wirish et la 356 à l'entrée de piste à Magny cours,

Shenk et la Maserati à A6 CGS, fidèle au Tour auto

Le circuit de Dijon-Prenois est long de 3800 mètres, dont une ligne droite de 1100 m, 6 virages dont le "Gauche de la Bretelle" et le très serré "Parabolique". Alaint PROST, Jacques LAFFITE, Niki LAUDA, Ronnie PETERSON, Mario ANDRETTI l'ont fréquenté, il a été la scène de 4 Grand Prix de France entre 1974 et 1984 et 2 Grand Prix de Suisse en 1975 ety 1979.

Magny Cours : Suprême !

Voici donc les principaux résultats de Magny Cours où les concurrents ont pu parader et enfin se mesurer pour les classements :

• En "régularité" les résultats étaient les plus variables avec SCALISE sur 911 devant SUCARI, habitué du Tour, sur la Maserati A6 GCS puis DUMAS-PILHOU sur 356, courageux devant une horde de Ferrari 275 et 250 avec comme tête de file WARBURTON, parmi un plateau très varié et fréquenté aussi par une 404 Peugeot !

Photos JL Benoit © La 365 GTB gr. IV de 1972 des britanniques MM Mason-Styrron

• En catégorie "VHC" le classement n'était guère différent aux chronos routiers avec CARON en tête sur l'AC Cobra, puis les deux Lotus de HUGENHOLZ et SHELDON. BENTZ prenait le 4ème meilleur temps devant l'autre Lotus de LAJOURNADE.Toujours en "Compétition" le groupe G ne voyait que des Porsche en tête : LUCO, COCHIN, JUNNES, GUITTARD, MARTIN, c'étaient les 910/906 et 914 qui se suivaient. En groupe H, Jean RAGNOTTI ne cachait pas sa satisfaction de devancer sur la berlinette Renault l'armada Porsche avec successivement LECOURT, De LESSEPS, VERCHERE et READ puis l'autre Alpine A110 de COMAS-BRASSEUR. Pour l'indice de performance, le classement profitait à WIRICHS puis le trio LOGAN, KOHLER, END.

Photos JL Benoit © A Dijon, Wanty et la Lotus XI, Junne et la 910 : L'épreuve ne comptera pas

Le circuit de Magny Cours est depuis 1991 le lieu du Grand Prix de France de Formule 1 ; le tour auto la retenu en 1992, 1998, 2000, 2002, 2005 et 2006. C'était à l'époque une piste de karting puis le lieu de la première école de pilotage en France.

Charade : De l'huile sur le feu...

La troisième épreuve de circuit avait lieu le jeudi à Charade avant que les concurrents regagnent la vallée du Rhône par l'Ardèche. La journée fut marquée par la sortie de Jean-Marc LUCO et la Porsche 910, alors qu'il était en tête du groupe G, mais heureusement sans gravité. Il s'agissait en fait d'une grosse glissade sur de l'huile répandue dans le tour de chauffe par un autre concurrent !

• En "régularité", le classement changeait avec LEMBO sur 356, puis LINWOOD, TANDY et BOURIEZ sur deux Ferrari 275 GTB et la 911 de JONNSTON.

• En catégorie "VHC" CARON confirmait sa suprématie, le bruit de l'AC Cobra en prime pour le plaisir des spectateurs, puis SHELDON, PUREN, LAJOURNADE et HUGENHOLZ. En "Compétition" toujours, Le groupe G Jean GUITTARD, Yves JUNNES inversaient les rôles en tête avec 906/910 devant l'allemand Michaël MARTIN sur une 914 et le britannique Roy STEPHENSON sur Ford Mustang. En groupe H, LECOURT continuait une remontée devant VERCHERE puis RAGNOTTI - SERPAGGI. Pour l'indice de performance, END prenait la 3ème place derrière WIRICHS et LOGAN, KOHLER puis Von WILDENBURG sur Alfa Romé Giulia.

Photos JL Benoit © La Porsche de Verchere et l'AC Cobra de l'équipage Caron-Kerleau

Ledenon : ça carbure !

La dernière et 4ème épreuve de circuit avait lieu le jeudi à Ledenon, la semaine précédent le championnat bio-carburant de la RC Cup. Inutile de dire qu'il n'y avait là aucune comparaison, sur le Tour où traditionnellement, le supercarburant coule encore à flots. Voici les classements de cette dernière épreuve disputée dans la dernière matinée avant l'arrivée à Cannes :

• En "régularité", le classement changeait encore avec beaucoup de changement puisque WARBURTON l'emportait sur la Ferrari 275 GTB suivi de RUSTOW sur 911, DE BRAND sur 356, puis SCALISE et sa Porsche 911, puis SUCARI sur la Maserati A6 et l'Osca 750 S de LEROY.

• En catégorie "VHC" CARON continuait sur sa lancée, suivi d'une autre AC Cobra pilotée par LYNN, puis HUGENHOLZ, BENTZ, LAJOURNADE. En "Compétition" c'était le retour en groupe G de Jean-Marc LUCO, et ensuite COCHIN et GUITTARD puis Jean SERVIES sur Morgan qui créait la surprise devant les 910/914 de JUNNE - MARTIN. . En groupe H, LECOURT confirmait une supériorité devant VERCHERE puis De LESSEPS, RAGNOTTI, COMAS. Pour l'indice de performance, WIRICHS prenait la tête du classement devant WANTY - KOHLER - LOGAN - END.

Photos JL Benoit © Notre coup de coeur pour la Mercedes 350 SLC du Suisse Spirgi

La Porsche 914 de Martin fut souvent à l'avant poste

Le parcours et les principaux engagés Tour Auto 2006

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Textes et photos Jean-Louis Benoit

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