La place de Valence, réservée aux amoureux de Peynet, autour de son kiosque, avait laissé bien des surprises aux concurrents : Un excellent accueil, un cadeau de bienvenue aux équipages, et 4000 personnes réunies à l'entrée du parc fermé, d'autant plus animé que l'assistance y était interdite, et que les dernières mises au point s'effectuaient autour dans l'agglomération valentinoise.

Le parcours commun

L'arrivée à Valence après les 4 épreuves de régularité se faisait dans des rues dégagées de neige auraient pu contenter les concurrents, mais en fait la neige n'était guère sur la route elle même "on l'attendait à St Bonnet le Froid et même pas, les routes étaient glissantes mais dégagées" indiquait Yves JOUANNY à l'arrivée, attendu depuis le début d'après-midi par ses fans et sa soeur Yvette ! Erik COMAS, ancien pilote de F1, actuellement disputant le championnat d'endurance au Japon, était au volant de l'Alpine 1110-1800 ex usine, aux côtés d'Isabelle De SAADELER ; il aurait pu être décontracté puisque dans sa région d'origine, mais était sous la pression "Nous avons mis 8 voitures sur la route et l'assistance doit être à la hauteur du plateau !".

Les "V.I.P." du rallye voyaient en tête David HALLIDAY suivi dans l'ordre de classement par Patrick LANDON, Christian DORCHE, Yves JOUANNY, Eric MALEN, Michel CHABRAN, Jean-Pierre NICOLAS, Erik COMAS.

A propos de Renault on chuchotait que le PDG Carlos GHOSN allait annoncer début février son plan et pourrait faire renaître la marque Alpine au sein de la marque française.

Philippe TARCHET avec une traction Citroën 15/6 est identique à celle de son père Henri, qui, en 1954, n'avait pu réaliser son projet de participer au Monté-Carlo.

Quelques problèmes étaient avoués par Patrick LANDON,essuies glaces tenus par une cordelette, et Jean-Pierre NICOLAS, qui se souvenait de sa victoire en 1978 sur Porsche Carrera 3 L. Ils renonceront à mieux à l'issue de la 2ème étape ainsi que le couple japonais KATO.

Le monégasque TCHINE et sa Kadett GTE connaîtra des problèmes d'alimentation d'huile, l'obligeant à renoncer à la fin de la 1ère étape.

Bravo à l'accueil...

Des passionnés, l'équipe de l'ASA Drôme a été à bonne école, celle de Robert ARGOUD, ancien trésorier de la Fédération Française du Sport Automobile, toujours fidèle au poste ! Un actif à mettre aussi à l'équipe municipale de Léna BALSAN et surtout son équipe dont Bruno BOYADJIAN, ancien champion de Water Polo, qui a mis un point d'honneur à favoriser la communication avec l'office du tourisme et les commerçants locaux.

Certains mêmes auront joués le jeu comme le célèbre étoilé au Michelin et local Michel CHABRAN (Bistro des Clercs), le PC Presse à l'Hôtel de France, tenu par un autre passionné, tous deux au départ de l'épreuve, ou encore Le Briand , en installant dans leurs établissements des points d'accueil, un grand écran et une sono, un croissant aux clients, d'autres décorant les vitrines comme le buraliste de la place Aristide Briand, les cafés de l'usine Pivard offrant un arabica corsé pour le punch, le Dauphiné Libéré son journal du matin aux concurrents, la mise à disposition à l'arrivée d'un affichage et une plaquette d'accueil personnalisés pour les participants et accompagnateurs sur les offres d'arrivée, une navette pour les concurrents qui souhaitaient regagner leurs hôtels : Bref, plein de petits gestes sympa !

Un petit geste qui vaudra également pour l'accueil du Tour de France Auto en avril 2006, Chateauneuf sur Isère, près de Valence, étant ville étape, un titre maintefois utilisé dans la capitale rhodanienne, Patrick PETERS, son organisateur, a déjà finalisé quelques bonnes pistes en passant par Pont de l'Isère ces derniers mois !

"L'accueil des villes est un plus que nous apprécions, nous le délégons aux ASA locales mais c'est un élément déterminant lorsque nous préparons nos tracés" nous précisait Michel FERRY de l'ACM, à l'heure du premier bilan de l'étape en soirée le dimanche à Pont de l'Isère près de Michel CHABRAN, satisfait par l'enthousiasme vécu autour des nombreux spectateurs de ce rallye. "Nous essayons de faire vivre la légende pour que les tracés du passé perdurent et garder la sportivité de l'épreuve ; ce n'est pas seulement une course de gentleman drivers et de collectionneurs" confirmera t-il également à la presse locale. "L'an prochain nous vivrons le 10ème anniversaire de l'épreuve historique, nous avons demandé l'autorisation d'augmenter le nombre d'engagés qui pourrait monter ainsi jusqu'à 450 ; un départ de Paris - La Concorde pourrait avoir lieu devant le siège de l'A.C.F. pour rappeler le passé ! " ajoutait Michel FERRY.

Après le Royans, un accrochage avait lieu avant La Chapelle en Vercors, sur la route du Col de Carri entre un concurrent et un groupe d'étudiants en minibus créant quelque peu la polémique locale : "Il faudrait mettre des radars" suggérait l'un des spectateurs, comme ça existe déjà sur d'autres épreuves comme le Tour Auto. Inutile de dire qu'il ne fit pas des émules autour de lui ! Les organisateurs à juste titre précisaient qu'il ne s'agissait pas là d'une épreuve chronométrée mais d'un parcours de régularité sur route ouverte, les pilotes étant tenus à respecter le code de la route.

Le Bal des Anciens...

Un phénomène bien connu pour anciens, TCHINE en tête avec 27 participations au Monté Carlo et Christian DORCHE 26, mais aussi BILOU, avec 13 départs, Franck METIFFIOT, avec 11 départ dont une victoire en promotion Jacques FOSSA, 6 fois au départ et 2ème d'un classement promotion, Raymond CHIANEA, 6 départs dont une victoire en groupe II en 1976, mais aussi d'autres pilotes comme Jean-Jacques LALMAND, champion belge d'endurance en 1979, Jean-Claude DAYRAUT, pilote du Dakar, aujourd'hui au Trophée Andros, Claude ROURE associé à Roger REYNIER, ancien co-pilote de Jean-Pierre NICOLAS, 3ème au Monté Carlo 1970 sur Berlinette Renault Alpine, ou encore Willy CAVE associé à Peter BARKER, ancien copilote qui avait pris un départ du Monté Carlo en 1955 !

Patrice PASTOR et Franck PHILLIPS, vainqueurs du challenge Prince ALBERT lors du rallye de Monté Carlo 1998, et leur 2 cv allaient renoncer avant Gap après un accident en liaison.

Gap, dans la tradition...

Les voitures faisaient la joie des spectateurs tout au long du parcours avec la Ford Mustang, ex Ford France de Roland HANSER, habitué des épreuves historiques, Pier Angelo MASSELLI et la Lancia Stratos du championnat d'Europe et d'Italie, Massimiliana ALBUZZA sur une Austin Mini Cooper S qui a participé à de nombreuses compétitions entre 1966 et 1968, l'Alfa Roméo de DEMARS, une Gulia Sprint GTV du Monté Carlo 1969 pilotée par BICHE, ancienne co-pilote de Jean-Claude ANDRUET, l'Alpine Renault A 100-1800 ex-usine de GIBIER du Comas Racing, ex-usine qui a terminé au Monté-Carlo 2ème en 1973 avec ANDERSON et remporté une victoire au Portugal avec Jean-Claude THERIER, le spieder Fiat 124 Abarth de MALLEN, qui était au départ du Monté-Carlo 1978 ou encore CAMPBELL-CARTER et son Aston Martin DB 2/4 de l'édition 1956 que pilotait son père ! Vous avez pu aussi reconnaitre l'Alpine A 310 du Team Aseprogyl, qui, à l'époque, fut parmi les premiers à faire courir des femmes, pilotée aujourd'hui par les espagnols Alfredo KNORR et Luis SARACHO.

Les spectateurs attendaient les concurrents sur la classique épreuve de Sisteron et l'arrivée de l'étape de classement se terminait à 14 h 40 avec en trio de tête Jose ORTIZ de ZARATE et Luc DEWINTER sur des Porsche 911 puis Gert PIERER sur BMW 2002 TI. Marco AGHEM, sur Lancia Fulvia HF, vainqueur en 2004, était alors 15ème.

Côté course, ce fut ensuite l'abandon d'Erik COMAS dans l'étape finale, puis d'Henri LECONTE après 16' de pénalités. Pierre BOS, associé à Maurice LOUCHE, auteur d'ouvrages sur l'épreuve, sur Ford Cortina, allaient boucler l'étape de classement avec 120000 points de pénalités, enlevant tout espoir pour le classement général, après avoir manqué notamment un contrôle de passage ! MALLEN et METIFFIOT pointaient avec 21' de retard.

Les rallyes historiques se portent bien, ainsi on annonçait pour 2006 le 11ème rallye des cathédrales qui chaque année maintenant par lui aussi de plusieurs villes de France pour un parcours de concentration, mais aussi des épreuves rattachées aux rallyes comme le Friedman dans le Royans, avec un classement "historique" et l'annonce de l'Ain-Jura dans la même lignée.

Voir la page précédente sur l'étape de Saint Etienne Monté-Carlo Historique 2006

Voir la page sur les engagés Monté-Carlo Historique 2006

Voir la page suivante sur le bilan et les résultats Monté-Carlo Historique 2006

Voir la page sur le suivi du Monté-Carlo Historique 2007

Retrouvez l'article de présentation de JL BENOIT - PRESSadom sur "La Gazette GRK" de janvier 2006

?

Pour obtenir un reportage photo complet, contacter E'Mail ci-dessous :

PRESSadom@ht.st

Textes et photos Jean-Louis Benoit

© Tous droits protégés et copyright

Toute reproduction, représentation, traduction ou adaptation, qu'elle soit intégrale ou partielle, quelqu'en soit la propriété, le support ou le média, est strictement interdite sans autorisation de l'auteur - Copyright sur toutes photos de l'auteur.