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Melbourne GP 2009 : Doublé Brawn F1 © Photo JL Benoit

Le championnat de Formule I - 2009

Les infos de J.L.B.

Barcelone : 3ème Pole pour Button sur Brawn F1

Barcelone GP 2009 : Marion d'Auto-Moto TF1 en interview d'Alonso et Button avant le départ © Photos JL Benoit

Le premier rendez-vous de la saison avait lieu en Espagne sur la piste de Catalogne. C'est Jenson BUTTON qui réalisait la pôle sous les yeux enchantés de sa fiancée ainsi que de son père. Une joie d'autant plus grande pour l'équipe Brawn F1 que cette troisième pôle de la saison était accompagnée d'un deuxième meilleur temps, par BARICHELLO, devant la Ferrari de MASSA. Cette voiture arrive désormais à une meilleure augure avec sa nouvelle configuration, plus légère de 15 kg. BOURDAIS, seul français en piste, était 17ème temps. RAIKKONEN était éliminé dès les premières qualifications.

En GP, Sébastien GROSJEAN remportait l'épreuve de GP2. Il sera à Monaco aussi, lui qui mène les essais de Renault en F1.

Dans les paddocks, les journalistes commentaient la décision du conseil de la F.I.A. réuni avant se grand prix pour fixer la sanction de l'écurie McLaren qui se voit attribué une suspension de trois courses avec sursis en cas de nouveau conflit, faisant suite aux déclarations de l'écurie et Lewis HAMILTON en début de saison.

Barcelone GP 2009 : Michael Schumacher présent en Catalogne en tant que consultant F1 © Photo JL Benoit

Après un départ mouvementé, la première McLaren partant dans l'herbe des bas côtés pour devancer les autres concurrents, le rythme allait être très fort et les deux Brawn avec BARICHELLO puis BUTTON étaient vite en tête suivi de MASSA.

Drapeau jaune, c'était quasi-immédiatement une première collision entre TRULLI-BOURDET-SUTIL-BUEMI dont la monoplace était fortement endommagée. Le pace-car AMG Mercedes partait pour neutraliser la course le temps d'enlever tous les débris dans le virage pendant 4 bons tours... La reprise était spectaculaire avec le dépassement d'ALONSO par WEBBER, un intérieur jugé "bien en règle" pour les commentateurs... mais périlleux, effectué en sortie de ligne droite à une vitesse extrème. Peu après, même impatience pour PIQUET et HAMILTON côte à côte, se touchant les pneus heureusement sans mal. Par contre, KOVALAINEN se retrouvait au ralenti avant de rentrer dans les stands.

L'après Grand Prix a fait l'objet de beaucoup de commentaires, le premier par rapport à la déclaration de Rudolf BARICHELLO qui a précisé fermement ne pas vouloir jouer les outsider au sein de l'écurie Brawn F1, par rapport à BUTTON. En effet, par le jeu du nombre de ravitaillements, il est passé de la 1ère à la seconde place, ce qui a du lui rappeler de mauvais souvenirs par rapport à sa place chez Ferrari où il fut contraint à de laisser passer SCHUMACHER...

Les décisions de limitation des budgets et réglements du conseil de la F.I.A. ont entraîné des réactions dans plusieurs écuries dont la Scuderia Ferrari qui a menacé de se retirer en 2010 du championnat si ces nouvelles mesures n'étaient pas aménagées. Red Bull a également suivi... Le budget des écuries est suggéré pour plafonner à 45 M € hors salaire des pilotes, un montant déjà dépassé pour tous les teams du plateau ; différentes mesures sont prises pour permettre l'évolution technique (ailerons avant et arrière ajustables, régimes moteurs non limités). Ce nouveau règlement pourrait être l'occasion de voir de petites écuries réaliser leurs projets en F1, on parle déjà de Lola qui reviendrait à la F1, quittée en 1997, et de l'écurie anglaise Prodrive, dont l'activité en rallye est de haut niveau.

A Ferrari et Red Bull c'est joint aussi Toyota puis Renault. Ferrari a obtenu 16 titres mondiaux pour ses pilotes et 15 en tant que constructeur depuis 1950... Ce n'est pas la première fois que les constructeurs se groupent contre les représentants de la F.I.A., la Scuderia en tête... Le dossier devait être évoqué en référé par le Tribunal de Grande Instance de Paris le 19 mai 2009. Ferrari n'a pas eu gain de cause contre la F.I.A., le verdict a été rendu le 20 mai 2009. On estimait alors que Ferrari faisait peser à cette décision risque de licenciement de 200 à 400 personnes si le réglement était maintenu ainsi. Notre confrère Jean-Louis MONCET précisait sur TF1 que "le retrait de Ferrari ferait perdre 50 % des recettes médiatiques de la F1", considérant que "la F.I.A., autorité de régulation" ne pouvait se dispenser de prendre tout en compte.

Trois courses avec sursis en cas de nouveau conflit, faisant suite aux déclarations de l'écurie et Lewis HAMILTON en début de saison : C'est la sanction qui est tombée pour les McLaren.

Barcelone GP 2009 : Vetel encore bien placé... © Photo JL Benoit

Essence, poids pilote-monoplace, diffuseur ou non, les différences se font peu à peu après les premiers ravitaillements. En fin de course, le résultat se confirme. BUTTON reste en tête suivi à 7"02 de BARICHELLO ; il finira avec un écart de +13". MASSA, lui, a perdu le podium et regressé jusqu'à la 6ème place. 500 mètres après l'arrivée, il s'immobilisera sans regagner les stands, après une panne d'essence qui l'obligeait, dans les derniers tours, à ralentir pour moins consommer. WEBBER termine 3ème talonné par VETTEL, plus rapide en épingle qu'en ligne droite. Ensuite, ALONSO finit 5ème devant un large public en sa faveur. HEIDFELD finit 7ème et ROSBERG 8ème.

Barcelone GP 2009 : La Force India de Sutil juste après l'accident du départ © Photos JL Benoit

Voici le classement provisoire après cette troisième épreuve, BUTTON confortant son avance en tête du championnat des pilotes :

Classement provisoire des constructeurs	Classement provisoire des pilotes
1 Braun GP - 68 pts	1 BUTTON - 41 pts
2 Red Bull Racing -38.5 pts	2 BARICHELLO - 27 pts
3 PANASONIC - Toyota Racing - 26.5 pts	3 VETTEL - 23 pts
4 VODAFONE - MCLARENC MERCEDES 13 pts	4 WEBBER - 15.5 pts
5 RENAULT - ING - 9 pts	5 TRULLI - 14.5 pts

Monaco : Pole position, incroyablement Braun

Le deuxième rendez-vous européen de la saison avait lieu dans la principauté de Monté-Carlo sur ce formidable circuit en ville.

En pleine crise économique, le plein habituel de VIP sur Monaco n'était pas dans l'enthousiasme habituel ; des places, en dernière minute, pouvaient être trouvées encore dans les tribunes à partir de 60 €... Une aubaine dont certains n'ont pas manqué de profiter pour voir les essais à partir de jeudi durant ce pont de l'ascension. Jean Pierre JARRIER, ancien pilote, aujourd'hui loueur de terrasses pour le Grand Prix confirmait aussi cela en indiquant que des places sur les balcons du port se négociaient en 2008 autour de 3000 € par personne, et moitié prix cette année...

Monaco GP 2009 : Papa Hamilton - Robert Kubica était très attendu - L'ambiance habituelle au Port © Photos JL Benoit

Les qualificatifs étaient pourtant loin d'être bradées avec un final le samedi sans commune mesure... Tout commençait par les Q1 où MASSA endommageait le nez avant de sa monoplace dans la chicane. KUBICA, qui a déjà utilisé le plus de V8 depuis ce début de saison chez BMW, connaissait de nouveaux problèmes mécaniques.

Monaco GP 2009 : Marion, inteview de Barichello pour TF1 - L'écurie Red Bull, plus remarquée cette année- Nelson PIQUET venu encourager son fils © Photos JL Benoit

Connaissant tous bien le parcours, les trajectoires maximum étaient utilisées par les pilotes, sous l'oeil de caméras remarquablement bien placées pour nous donner de nouveaux plans, aériens et au raz des rails, permettant aux spécialistes de commenter la course avec aisance. BUTTON, auteur d'un remarquable temps, allait toucher sa roue avant les temps tombant de 1'16"045 pour BARICHELLO à 1'15"660 pour BUTTON, RAIKKONEN s'annonçant en seconde place et NAKAJIMA, auteur d'un premier chrono honorable, descendant petit à petit dans les classements. HAMILTON allait à la faute, provoquant un drapeau rouge et abandonnant après un mauvais freinage et dérappage, heurtant lui aussi les rails. Train arrière out, la monoplace sera poussée par 13 commissaires et évacuée par grue. Peu optimiste, il déclarait qu'il ne comptait plus que marquer un point le dimanche... La première séance se poursuivait par une amélioration du temps de BUTTON en 1'15"210 suivi par BARICHELLO, KOVALAINEN. ROSBERG prenait la 4ème place à WEBBER dans les derniers tours avant de surprendre tout le monde, prenait la tête en 1'15"094. Niko devançait ainsi BUTTON, WEBBER passait à la troisième place devant MASSA et BARICHELLO... C'était l'élimination d'HAMILTON, HEIDFELD, KUBICA et GLOCK après un tête à queue lui aussi.

Monaco GP 2009 : Museau avant abimé pour la monoplace de MASSA - Piquet en tête à queue © Photos JL Benoit

La deuxième séance de qualifications, Q2, voyait NAKAJIMA au ralenti dans les premiers tours. MASSA, auteur de la pole en 2008, revenait avec sa monoplace refaite à l'avant. PIQUET, après avoir touché lui aussi son train avant droit, partait en tête à queue. KOVALAINEN s'annonçait le plus rapide en 1'14"809 sur WEBBER, BARICHELLO, ROSBERG et VETTEL avec 5 pilotes dans la même seconde ! RAIKKONEN allait descentre les temps avec 1'14"514 terminant devant KOVALEINEN, WEBBER, BARICHELLO, ROSBERG. Les cinq nouveaux éliminés étaient BUEMI, PIQUET, FISICHELLA, BOURDAIS et SUTIL.

La troisième séance pour la pôle démarrait bien pour ROSBERG avec 1'15"602 puis VETTEL en 1'15"395 devant RAIKONNEN, MASSA, ROSBERG tombant à la 4ème devant BARICHELLO. Ce n'était sans compter sur RAIKKONEN et sa Ferrari qui prenait la tête en 1'14"902 avant que BUTTON ne s'empare de la pôle devant RAIKKONEN et BARICHELLO, VETTEL et MASSA. Imaginez la joie chez Brauwn GP et la joie de Richard BRANSON, le P.D.G. de Virgin, l'un des principaux sponsors, qui avait fait aussi le déplacement.

Nicole SCHERZINGER, la chanteuse des Pussycat Dolls, que l'on a souvent vu dans les paddocks, avec le père de Lewis HAMILTON, pour encourager le champion, a annoncé qu'elle épouserait le champion en juillet prochain !

Romain GROSJEAN, leader en GP2, et 3ème pilote Renault en F1, était victime d'une forte sortie de route dans sa course, pulvérisant sa monoplace après s'être soulevé dans un accrochage ; celui-ci terminait sa course dans les rails avec une extrème violence.

Pour soutenir le projet de Flins, toujours d'actualité, Alain PROST comptait sur la présence du Premier Ministre François FILLON à Monaco pour mettre le dossier à l'ordre du jour "il nous faut l'aide du gouvernement et l'on a plutôt tendance à voir reçues les associations anti-projet". En fait, une réunion interministérielle avec les responsables de la F.F.S.A. et du projet était fixée la semaine après ce Grand Prix. L'ancien pilote de F1, Alain PROST devra convaincre entre autres Jean-Louis BORLOO, ministre chargé de l'environnement. Elu depuis mai 2007 à la tête de la F.F.S.A., Nicolas DESCHAUX, entend aussi défendre le projet "Nous avons avec l'architecte Jean-Michel WILMOTTE un très bon projet, écologique, qui permettrait de développer les énergies nouvelles sur ce site de Flins, nous espèrons être écoutés..."

Le départ allait être donné le dimanche après-midi sous un soleil intense et une température ambiante de 25° ; 78 tours étaient à couvrir alors qu'HAMILTON prenait la 19ème place sur la grille de départ, il s'était vu infliger des pénalités. BUTTON et BARICHELLO prenaient la tête ; BUEMI était arrêté après un tête à queue avec PIQUET. Les pneus tendres s'avèraient en effet très glissants, comme déjà la veille durant les qualificatifs. Dans la montée de Sainte Dévote, VETTEL allait casser sa monoplace. Celle-ci était très vite évacuée à la grue après l'intervention rapide des commissaires. A 20 tours après le début de course, MASSA, 2ème, ravitaillait et passait en pneus durs. BOURDAIS était alors en 10ème position, pouvant ainsi rentrer dans les points.

Après deux arrêts aux stands, BUTTON passait à la seconde place avant le deuxième stop de RAIKKONEN, arrêt qui lui permettait de reprendre la tête du Grand Prix avec la Braun F1. MASSA tenait la 4ème place, c'était à nouveau le sourire au sein de la Scuderia Ferrari avec deux voitures côte à côte.

7ème, ALONSO réussissait à quelques records du tour comme MASSA avant lui. ROSBERG était 5ème et effectuait une excellente course alors que les pneus tendres de RAIKKONEN arrivaient en fin de course, moins efficaces. C'était un jeu chronométré pour les calculateurs de perormances. ALONSO changeait lui aussi pour des gommes tendres, à 10 tours de la fin. WEBBER puis plus tard HEIDFELD coupaient droit dans la chicane alors qu'HAMILTON restait sur des pneus durs en 13ème position.

BUTTON, BARICHELLO, RAIKKONEN, MASSA, puis WEBBER et ROSBERG : La course était terminée alors que dans le dernier tour NAKAJIMA allait se stopper sur un rail. BOURDAIS marquait ses premiers points au championnat 2009 avec sa 8ème place derrière ALONSO. Infatiguable, Jenson BUTTON se paiera même le luxe d'un footing casqué jusqu'au podium, une victoire à Monaco, ça n'a pas de prix pour un pilote, d'autant qu'il a été longtemps résidant dans la principauté "c'était un rêve d'enfance" disait-il à l'arrivée ! C'est sa 5ème victoire de la saison.

Lewis HAMILTON a participé à un tournage pour un film promotionnel dans lequel il est repris les images de Steeve MCQUEEN aux 24 heures du Mans. Les images sont "bleufantes", mellant celles de l'époque et celles d'aujourd'hui où il pilote en duel avec l'acteur une McLaren F1.

Quant à Sébastien BOURDAIS, durant les 24 heures du Mans, il jouait le rôle de chasseur avec au petit matin du dimanche une 2ème place de la Peugeot... Un plus pour lui redonner le moral ! On retrouvait dans la course Olivier PANIS avec ORECA.

Voir les new's des 24 heures du Mans

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