Photo JL Benoit © Daniel Elena

Championnat du monde des rallyes

Les infos de J.L.B.

Sébastien Ogier avec Wes, photographe de PRESSadom et secrétaire de RVPB© Photo JL Benoit

C'est une nouvelle victoire de l'équipage Sébastien LOEB - Daniel ELENA, la 6ème dans cette épreuve qui a largement dominé après le regroupement de Valence en dominant la course dès premières journées en Ardèche et Haute-Loire. Cela ferait même une 7ème victoire si l'on avait pu comptabiliser celle de 2002, Citroën ayant perdu le rallye suite à un changement de pneux de la C4 juste avant l'arrivée dans la principauté.

C'est un bon succès pour l'équipage Dani SORDO - Carlos DEL BARRIO sur la Mini BMW WRC qui n'était pas sans rappeler la présence et victoire des Austin dans le passé. Pour la troisième marche du podium, le team M-Sport-Ford et la Fiesta WRC de Petter SOLBERG - Chris PATTERSON n'ont pas démérité.

Classement provisoire au Championnat WRC des pilotes après le Monté-Carlo :

Classement provisoire des constructeurs :

Sébastien Loeb en salle de presse à Bercy Radio Vip Online et PRESSadom avec JL Benoit et un de nos confrères alsacien © Photo Wes - RVPB

Rallye de Suède à LATVALA

C'est une victoire de l'équipage LATVALA sur Fiesta, Sébastien LOEB terminant 6ème suite à une sortie de route dans un mur de neige lors de la première étape. Mikko HIRVONEN était aux avant-postes, remportant entre autres la 3ème spéciale du samedi. Il finit 2ème. Parmi le classement par équipes, celle du Qatar marque 8 points après son absence au Monté-Carlo.

Classement provisoire au Championnat WRC des pilotes après le rallye de Suède :

Classement provisoire des constructeurs :

 

Rallye du Mexique : 6ème victoire de LOEB-ELENA

C'est une sixième victoire de l'équipage Sébastien LOEB - Daniel ELENA pour cette troisième manche du championnat du monde, suivi par Mikko HIRVONEN , deux Citroën donc avec respects de consignes pour garder les positions du samedi dans l'équipe... En 3, c'est Petter SOLBERG qui monte sur le podium pour Ford devant l'autre Ford de Mads OTSBERG. Notons tout de même au final de ce rallye, la victoire d'un junior de chez Citroën, Thierry NEUVILLE pour la super-spéciale du dimanche. ; par contre, Jari-Matti LATVALA ne la verra pas, il est parti en tonneaux et s'en sortait heureusement sans gravité avant la fin de l'épreuve. Toujours sur la Skoda S2000 depuis le début de la saison, Sébastien OGIER termine 8ème.

 

Rallye du Portugal : 6ème victoire de LOEB-ELENA

Pas autant de chance pour le nouveau directeur de Citroën, Yves MATTON, au Portugal. Sébastien LOEB - Daniel ELENA allaient très vite sortir du jeu avec un tonneau, sortie de route assez violente pour cette quatrième manche du championnat du monde ; Sébastien LOEB allait même avoir le temps de suivre la première sortie de son team et le podium du reste lors des 6 heures d'endurance du Castellet. Pendant ce temps, le premier jour, c'est LATVALA qui termine l'étape en tête devant Petter SOLBERG.

Le lendemain, c'était plus dur pour eux ; sous l'orage, ils allaient à la faute et renonçaient à leur tour, laissant le champ libre à HIRVONEN. Dani SORDO gagne deux spéciales mais cela ne suffira pas pour voir la Mini bien placée au général.

Mikko HIRVONEN sur Citroën DS3 s'octroyait une victoire, une 15ème de sa carrière qui aurait pu le porter en tête du classement provisoire de ce championnat s'il n'avait pas fait l'objet d'un déclassement durant la semaine qui suivait... Il a fait appel, l'équipe entendant justifier la conformité de leur matériel - turbo et embrayage notamment -... (à suivre). En attendant c'est Mads OTSBERG sur Ford Fiesta qui remportait cette épreuve. Ce classement se trouve donc bien loin des pronostics avec la deuxième place de Evgueny NOVIKOV à seulement 1'33", deux autres Ford Fiesta avec celle de Petter SOLBERG à 1'55" puis Nasser AL-ATTIYAH sur Citroën DS3 mais à plus de 6'. Martin PROKOP encore sur Ford Fiesta prend une 5ème place, suivi par l'autre de Dennis KUIPERS et la Skoda de Sébastien OGER, 7ème devant Thierry NEUVILLE sur Citroën DS3.

Classement provisoire au Championnat WRC des pilotes après le rallye du Portugal et sous réserve de non changement en fonction de l'appel d'HIRVONEN :

Classement provisoire des constructeurs :

Mikko HIRVONEN a bien été disqualifié du classement de tête de l'épreuve au Portugal, l'embrayage de la Citroën étant jugé comme non conforme par les commissaires de la F.I.A.

Rallye d'Argentine : LOEB-ELENA

Sébastien LOEB - Daniel ELENA se sont rattrapés sur les pistes d'Argentine remportant l'épreuve sur leur Citroën DS3 devant Mikko HIRVONEN et Mads OSTBERG, Martin PROCOP tous deux sur Ford Fiesta. 4ème et en tête des Juniors, arrive le belge Thierry NEUVILLE également sur Citroën DS3. 15'2 séparaient les deux équipages de tête du constructeur français. C'était la 7ème victoire consécutive de l'alsacien dans cette épreuve, victoire toutefois remportée après des consignes de course de l'écurie permettant de réussir ce doublé. A noter aussi la 70ème victoire de Sébastien LOEB.

Classement provisoire au Championnat WRC des pilotes après le rallye d'Argentine :

Classement provisoire des constructeurs :

Dani SORDO a remporté son premier Tour de Corse le 12 mai 2012 sur la Mini BMW Pro-drive, un rallye qui a bien failli ne pas avoir lieu avec la grève de la compagnie maritime SNCM levée la veille du rallye, et un ravitaillement en essence compromis jusqu'au mardi devançant l'épreuve - produit exclusif identique pour tous les concurrents de l'IRC, la livraison de celui-ci était indispensable pour le déroulement du championnat ! -.

Rallye de l'Acropole : Rien ne change en tête

Ce n’était pas la crise pour les équipages Sébastien LOEB - Daniel ELENA et Mikko HIRVONEN - Jarmo LEHTINEN qui réalisaient un troisième doublé après le Mexique et l’Argentine.

Le vendredi, après Itea, Sébastien LOEB dominait les attaques de Jari-Matti LATVALA sur de routes sinueuses comme celles du Mont Kyllini. Le team Citroën Total World Rally Team occupait la tête de l’épreuve avec l’alsacien en tête suivi à 2’’2 par Mikko HIRVONEN, 4e au classement provisoire.

Le samedi, Sébastien LOEB et Daniel ELENA restaient en tête avec 10’’2 d’avance sur Petter SOLBERG.

La suite était « logique » par rapport aux épreuves précédentes puisqu’on arrivait encore à un nouveau doublé Citroën avec LOEB – HIRVONEN.

A noter que Thierry NEUVILLE et Nicolas GILSOUL sur la Citroën du Team Junior World Rally prenaient une 6ème place au général.

Rallye de New-Zeland : Doublé LOEB-HIRVONEN

Dès les deux premières places, les DS3 WRC du Citroën Total World Rally Team étaient en tête le samedi. Les deux pilotes enregistrant un écart de 6’’4 à lissue des 352 kilomètres de spéciales, Le dimanche, c’’était confirrmé, Sébastien LOEB et Mikko HIRVONEN faisaient remporter à Citroën un quatrième doublé après le Mexique, l’Argentine et la Grèce.

Sébastien LOEB - Daniel ELENA et Mikko HIRVONEN - Jarmo LEHTINEN ont porté au plus haut niveau la marque au chevron durant ces premières manches du championnat et leur avance est conséquente. C’est LATVALA qui perd du terrain puisqu'il n’est que 6ème du classement provisoire.

A noter que le pilote du Qatar World Rally Team, le belge Thierry NEUVILLE était associé à Nicolas GILSOUL ; ils terminent l’épreuve à la cinquième place après trois victoires dans les dernières spéciales.

Apres le rallye de New-Zeland voici le clasement provisoire du championnat WRC :

Classement provisoire des constructeurs :

Rallye de Finlande : LOEB-ELENA, il fallait tenir tête !

Ce n’est jamais évident, même pour un équipage franco-monégasque comme celui de Sébastien LOEB - Daniel ELENA de tenir tête aux pilotes finlandais sur leur terrain ! Mais, une manche avant celle d'Allemagne, où les champions du monde en titre sont aussi un peu chez eux, il n'y aura pas eu beaucoup de difficultés dans la plus grande partie des épreuves spéciales de cette manche du championnat. Tout commençait à Koukunmaa le 2 août pour la traditionnelle cérémonie de départ, puis 2 autres spéciales pour la première journée, avec aux premiers rangs LOEB - HIRVONEN - LATVALA - OTSBERG - NEUVILLE - SOLBERG. 9 spéciales se disputaient le deuxième jour, permettant à Petter SOLBERG de prendre la 4ème place à OTSBERG - à 47" 7 du leader - alors que le trio de tête était inchangé. Le samedi il restait 6 spéciales. Le scénario restait inchangé à l'issue de cette dernière journée avec LOEB - HIRVONEN - LATVALA - SOLBERG - OTSBERG. Remonté de la 17ème place à la 10ème le 2ème jour, l'américain Ken BLOCK renonçait dans l'ES14 sur sa Fiesta RS. Le français E BRISSON sur Suzuki Swift était contraint à l'abandon, lui aussi sur ennuis mécaniques, à l'issue de l'ES16. OGIER terminait 10ème, NEUVILLE finalement en 16ème position.

Apres le rallye de Finlande voici le clasement provisoire du championnat WRC :

Classement provisoire des constructeurs :

Rallye d'Allemagne : LOEB-ELENA ?

Après une semaine de la disparition de Philippe BUGALSKI, ancien vainqueur du Rallye d'Allemagne, Sébastien LOEB - Daniel ELENA affichaient comme tous les pilotes Citroën la photo de ceux qu'ils observaient sérieusement avant qu'ils ne connaissent ce succès. Philippe BUGALSKI, qui a mis au point la Saxo, était encore pilote essayeur de l'équipe...

Voir notre hommage à Philippe Bugalski et les autres personnalités du monde automobile décédées en 2012

Pour cette nouvelle épreuve, Sébastien LOEB - Daniel ELENA terminaient en tête la première journée du vendredi, avec une avance conséquente et surtout de belles performances dans les spéciales sur asphalte, parfois très étroites et sinueuses à travers les vignes. A la veille des vendanges, le spectacle était là et la deuxième matinée de course voyait une fois encore l'équipage de Citroën en tête avec plus d'une minute d'avance après la difficile ES8 de Panzerplatte où deux pilotes allaient connaître des ennuis, Petter SOLBERG sur Ford Fiesta, roue arrière arrachée après une sortie de route, et Philipe NEUVILLE, sortie également à travers champs avec radiateur abîmé ur la DS3, l'espagnol étant contraint à l'abandon. C'est à LATVALA puis SORDO que profitaient le mal de la plus longue spéciale du rallye, de plus de 46 km, l'un ayant remporté déjà deux spéciales, l'autre une. Et attention, il y avait encore un deuxième passage dans cette spéciale avant la fin de la journée de samedi, puis trois spéciales le dimanche. On avait alors en tête LOEB-LATVALA-HIRVONEN. OTSBERG et TANAK sur Ford Fiesta prenaient provisoirement les 4ème et 5ème places au scratch. Une crevaison pour l'espagnol SORDO n'arrangeait pas son classement malgré ses temps dignes d'intérêt. C'est finalement ATKINSON qui allait prendre la 5ème place à l'issue de l'étape 2 sur une Mini-BMW. Autour de Trèves, il ne faisait guère de doute que Sébastien LOEB - Daniel ELENA allaient remporter leur 9ème victoire dans ce rallye. L'alsacien allait même remporter la "power stage". La deuxième place sur le podium revenait à LATVALA devant HIRVONEN, malgré ses ennuis dans l'ES13 où son capot levé, il perdait beaucoup de temps. Il terminait à 2'1 du champion en titre. OTSBERG et ATKINSON suivent aux 4ème et 5ème places.

L'autre alsacien, Yvan MULLER, que l'on a vu aussi en épreuve Nascar à Tours pour le "fun" annonçait qu'il allait prendre le départ du Rallye de France sur une Mini...

Après l'annonce du retrait de Ford de la compétition, LATVALA a indiqué qu'il rejoindrait VW aux côtés de Stéphane OGIER...

Voir le championnat du monde WRC 2009